疫後新常態 （二）：人工智能與新冠病毒病
信報 – 教育論講
香港資優教育學苑院長吳大琪教授
圖片來源: Alex Knight and Miguel Á. Padriñán from Pexels
2016年3月，人工智能（AI）程式AlphaGo在五場圍棋比賽中擊敗了9段圍棋選手李世乭 (이세돌)。一年後在未來世界圍棋峰會上，AlphaGo接班人AlphaGo Master在三場比賽中擊敗了當時世界排名第一的選手柯潔。可見從這一刻開始圍棋不再是人類主導的遊戲。
人類圍棋運動員遇見更強大、更殘酷的敵人 —— AI。 AI沒有人類的情感，不在乎輸贏也不會犯錯。它只是遵循其預先設計的程式不停擴大棋盤上的領域。如今，人類圍棋運動員不僅需要與其他人類參賽者一起學習交流，而且還必須學會接受這個惡魔般的敵人的訓練 ——進入圍棋世界的「新常態」。
COVID-19病毒於2019年出現，它在很多方面跟圍棋AI相似。新冠病毒沒有人類的情感，也不會犯錯。它只是遵循其來自進化的程式不停擴大領域，只不過其遊戲平台，不是棋盤而是人類的身體。儘管我們掌握了許多的醫學知識，但人類對於COVID-19病毒還是相當無奈，這像極人類圍棋運動員第一次面對圍棋AI時措手無策。
圍棋運動員逐漸學會了與圍棋AI共存。他們向圍棋 AI學習，與它們一起訓練希望最終能夠擊敗它們 —— 儘管這可能是一場永恆的、難分勝負的戰鬥，人類或AI都不能獲得最終勝利。
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永恒戰鬥
如果我們對COVID-19病毒的科學理解是正確的，那麼我們對COVID-19病毒的戰鬥體驗將與圍棋運動員跟圍棋 AI對壘的經驗非常相似 —— 這將是一場永恆的戰鬥，任何一方都無法聲稱最後勝利 —— 就像流感一樣。
人類圍棋運動員已經調整了自己的思想狀態，他們現在已經適應圍棋世界的「新常態」。那我們呢? 當面對COVID-19大流行時，我們是否準備好進入COVID-19 的「新常態」，與病毒長時間共存?
最近在香港發生的COVID-19第三波攻擊浪潮顯示出，我們可能還沒有準備好。我們仍然希望經過一番努力，回到過去，人類能完全戰勝病毒的「舊世界秩序」。我們對病毒的尊重程度大概仍然比不上圍棋運動員對圍棋AI的尊重。過去一段時間，由於病毒彷彿已經在我們的社區徹底消失，我們太早地恢復到我們過去的生活方式。結果病毒再次無情地返回，較以前更強大，就像AlphaGo在圍棋棋盤上所作的一樣。
我們的政府大概也太過於依賴過去的經驗應變，對科學家們普遍認同的病毒規律，和流行病學沒有給予足夠的尊重。也許我們都應該看着AlphaGo的例子，並記着大自然遵循其自己的科學法則，不會理會人類一廂情願的想法。而當我們試圖將願望強於病毒時，它們只會一笑置之，繼續走自己的路，就像我們看到在美國或最近在香港的情況一樣。
更新日期：2022-06-07