學苑撰文

文、圖：黎心怡（香港資優教育學苑學員）

觸覺是怎麽產生的？

我們的皮膚上有不同種類的感受器，能分別檢測到外界壓力、溫度和痛感的變化，透過神經傳遞到大腦的觸覺中心，讓腦袋感受到物體的大小形狀，又或是不同種類的痛楚。 

這些感受器在身體不同部位分布的數量，均不相同。觸覺最敏感的指尖有超過3,000個感受器，而人體整個軀幹部分的感受器只和一隻手上的數量差不多！ 

珍貴的觸覺 

觸覺是在胎兒階段最早發展的感覺神經，可以説它是最早幫助我們和世界建立聯繫的感覺。嬰兒會通過用嘴巴和雙手探索身邊的事物、刺激腦部發展，而其中和媽媽的親密肢體接觸更能提供安全感，在日後成長上起關鍵作用。 

沒有觸覺會怎麽樣？ 

像視覺和聽覺，我們平時沒有辦法隨意屏蔽觸覺，因此要想像失去它並不容易。然而失去觸覺會令我們感受不了身體在動作時的反饋，也會難以把握拿起物品的力度，日常動作變得極不協調，每秒都需要小心翼翼。 

那麽起碼去掉痛楚也可以吧？這麽想就大錯特錯了。想像一下把整隻手放進滾燙的開水卻不知情，跌倒流血了卻感受不到的話會有多容易受傷？其實痛覺是身體一個重要的保護機制，讓我們能及時採取保護措施，即使不討喜也是無可替代的感覺哦。 

觸覺小實驗 

1. 將兩隻手分別放進大約40度的溫水和10度的冷水10秒鐘，然後將一起放進25度的室溫水中，兩隻手的感覺有什麽不同？  （注意：要注意控制水的溫度，最好用溫度計確認不會燙傷或凍傷）
	兩隻手在室溫的水中有感知上的差別，是由於身體感知系統對溫度變化的適應性反應。當感覺器官（手的皮膚）接觸到不同的溫度刺激後，感知系統會調整自身以適應新的刺激。先前放在熱水中的手，熱覺閾值（臨界值，是指一個效應能夠產生的最低值或最高值）會調整到較高水平，之後放入室溫的水中便感到相對較冷。這種調整可以影響我們對溫度的感知。根據熱覺閾值，人體對於熱和冷的感知是相對而非絕對的。

2. 將食指和中指交叉，然後讓兩個指尖同時碰到你的鼻尖，你能感受到幾個鼻子？
	這種現象稱為「感知分離」。當兩隻手指交叉時，它們平日不會互相接觸到的兩個側面（紅色箭咀所指）便「相會」了，然後觸覺從這兩個側面分別傳向大腦。由於正常狀況下這兩個側面幾乎不會同時接觸同一物體，而大腦意識不到手指原來交叉了，便想當然地以為觸碰到的是兩件不同物體。這就是「亞里士多德錯覺（Aristotle illusion）」

作者簡介: 

黎心怡（香港資優教育學苑學員） 

大家好！我現時就讀中六，喜愛學習生物學，夢想是透過研究不同生物探索更多生命的奧秘，並運用於科技提升未來人類的生活質素。 

曾刊載於《星島日報》小學校園報《陽光校園》（2024年5月）